DARPA ALASA

В американском агентстве перспективных военных исследований уже почти разработали систему запуска орбитальных спутников Земли при помощи реактивных истребителей. Система называется Airborne Launch Assist Space Access, или попросту ALASA. С ее помощью планируется поднимать в ближний космос массу до 100 фунтов, если не ошибаюсь, это чуток больше 45 кг.

Система в целом проста и понятна. Сверхзвуковой истребитель работает первой ступенью космической ракеты, вместо ракеты-носителя. Подняв ALASA на необходимую высоту (хаха, так нам и сказали, на какую…), самолет сбрасывает ракету, ракета напрягается, ориентируется правильным образом и пуляет вверх на собственной первой ступени. Та выволакивает контейнер со спутником на низкую орбиту, ну и далее спутник так вылезает, так разворачивается, так прицеливается… 

Идея воздушного старта в целом не нова, с B-52 ракеты запускали, или вон СпейсШипы по этому же принципу запускают, но тут вся прелесть в истребителе. Он паренек мобильный, всепогодный, потолок у него самый высокий, скорость ваще зашибись. В общем, даже не отвлекаясь на строительство наземных пусковых установок с их дорогущей инфраструктурой, стоимость заброса полной массы с истребителя на нижнюю орбиту обойдется по деньгам всего в $1 млн – в три раза меньше, чем с поверхности. 

Кино тут: http://goo.gl/v5A9ww 

Первый тестовый запуск ALASA запланирован уже на конец 2015, первый вывод ALASA в космос – на 2016 год.