Уникальное исследование, проведенное в университете Рочестера (University of Rochester) под руководством Майкла Кинга (Michael King), уже в обозримой перспективе позволит врачам эффективно бороться с попавшими в кровоток раковыми клетками. Как известно, такие свободные клетки опасны тем, что могут дать начало вторичным очагам болезни. Но до сих пор не было изобретено способа борьбы с ними, так как не имелось фильтров, действующих достаточно избирательно. Кинг предлагает свое решение проблемы, основанное на применении двух особых белков естественного происхождения.
Принцип действия «прибора Кинга» по сути достаточно прост. Кровь протекает по тонкому искусственному капилляру, внутренняя стенка которого покрыта белком из группы селектинов, обладающим способностью избирательно «приклеиваться» к клеткам того или иного типа (в том числе и исключительно раковым). Благодаря этому раковые клетки как бы катятся по стенке сосуда и встречают на своем пути другой, также нанесенный на поверхность трубки, белок – TRAIL (Tumor Necrosis Factor Related Apoptosis-Inducing Ligand). Контакт с ним запускает механизм самоуничтожения клетки, и она погибает. В ходе экспериментов выяснилось, что устройство способно уничтожить до 30% раковых клеток за один проход. Если же пропускать кровь через трубку многократно, степень очистки значительно повышается.
