Богатенькие пацаны облицовывают декоративным камнем свои дома и ограды. Платят по 100 долларов за квадратный метр и думают, что неимоверно круты. Они еще не знают, что появился материал, который круче по всем параметрам, – и стильно, и современно, и дороже.
ZEN Stone, конечно, камень не облицовочный. Он метательный. Ответственные лица запустили его, метясь если не в глаз Джоббсу, то хотя бы в витрину у него за спиной, на которой блестят боками гладкие самодовольные iPod Shuffle.
Попытки создать плеер-«убийцу iPod» обречены в принципе. Потому что iPod – это не плеер. Это кусок пластика с привязанными к нему ассоциациями. Ярлыки («модный», «клевый», «стильный»), которые навешали рекламщики на плеер, автоматически транслируются на его обладателя. Так что бить надо не по плееру, а по имиджу Apple или прокачивать свой в противовес яблочному. В любом случае, деньги надо вкладывать не в разработку девайса, а в рекламную компанию. И двигать любой OEM.
А ZEN Stone можно совершенно спокойно запустить с балкона в надоедливого орущего кота. Или в автомобиль с незатыкающейся сигнализацией. Вовсе не потому, что гаджет плох, а потому, что стоит полную ерунду. Рекомендованная цена – сорок долларов за гигабайтную версию (других пока нет). Почти как флэшка! С реальными ценами не все понятно, предложений всего два, но, похоже, скоро цена не будет сильно отличаться от анонсированной Creative.
Кстати, есть шанс, что умело брошенный плеер не пострадает. Потому что страдать особенно нечему – ZEN Stone прост, как камень. Ни экранчика, который мог бы разбиться, ни хлипкого манипулятора. Тугое кольцо-джойстик сливается с гладким пузом девайса, а единственная кнопка Play / Pause утоплена в его центре. Теоретически отломать можно только переключатель режимов (Play / Repeat / Shuffle), но не больно-то он и нужен.
Особенно отрадно, что Creative отказалась от своего навязчивого сервиса и позволила девайсу жить автономно. Безо всякого софта и драйверов он цепляется за любой компьютер, отображается как накопитель и позволяет производить с содержимым любые операции. Прогресс!
Этого уже достаточно, чтобы попросить у криэйторов Stone зачетку. Девайс за сорок долларов не обязан хорошо звучать – за такие смешные деньги даже хорошие наушники не купишь. Но ZEN Stone звучит, и неплохо. Это, конечно, не iRiver, тем более первых моделей, но и не дешевый ОЕМ – не шумит, не хрипит, с наушниками на 18 Ом обеспечивает хорошую громкость и не перегружается даже на максимуме. В жертву бюджетности принесены (умеренно) динамика (легко поправимо двумя бутылками пива) и отчасти передача высоких частот. Требовательный меломан такого себе, может, и не купит, но не помешанному на качестве звука любителю музыки плеер понравится. Вот и я бы, честное слово, взял себе. По совокупности качеств и их соотношению с ценой. Но мне же наушники придется тестировать, раньше или позже (грустный смайл). Выходит, Creative ZEN Stone для меня – непозволительная роскошь. Такой, понимаешь, парадокс.
Итожить буду относительно долго и нудно. Потому что ZEN Stone – едва ли не лучший плеер за всю историю существования Creative. Похоже, что фирмачи внезапно осознали смысл трех букв, которые они годами бездумно рисовали на боках своих плееров. Осмыслили и сделали адекватную машинку.
Просто плеер. Без заморочек. Простой и красивый, с какой стороны ни глянь. Справа посмотришь – аккуратные скругленные черты, за которые ничто не выступает. Полный минимализм в объеме, функциях, дизайне. Воплощение гармонии необходимости и достаточности. Слева посмотришь – простота в подключении, управлении, совместимости (интерфейс – стандартный mini-USB, если потеряешь шнур, ничего страшного). Прямо посмотришь – звук, как минимум соответствующий денежным затратам. Кто знает плеер за 40 долларов с гигом флэш-памяти на борту лучше, пишите!
Вот такой вот камушек. Если бы не дикая рекламная кампания iPod Shuffle, ZEN Stone имел бы все шансы стать самым распространенным портативным плеером бюджетной ценовой категории. Равных по соотношению «цена-качество» ему нет.
P. S. Во время подготовки материала к печати стало известно, что компания Creative анонсировала обновленную модель, обозвав ее ZEN Stone Plus. У девайса появился экранчик в том месте, где сейчас написаны три буквы. UP
n Устройство: Creative ZEN Stone
n Тип: плеер
n Интерфейс: USB
n Объем: 1 Гбайт
n Сопротивление: 32 Ом ± 15%
n Поддерживаемые форматы: MP3, WMA
n Соотношение «сигнал / шум»: до 90 дБ
n Габариты: 53,7 х 35,3 х 12,8 мм
n Вес: 18,5 г
цена: 80$
Автор: Александр Енин
Благодарность: устройство предоставлено компанией Creative (www.creative.ru)
№ 328
