Знание иностранных языков – непременный атрибут образованного человека. Услуги помощи в их изучении давно превратились в серьезный бизнес. Есть на этом рынке место и для разнообразных онлайновых сервисов. В том числе и для бесплатных проектов.
Примером такого ресурса служит герой нашего обзора – сервис Palabea (www.palabea.net). Особенность Palabea – не только в свободном доступе к нему, но и в избранной его разработчиками концепции обучения. Они решились на вполне оригинальный шаг, скрестив в своем продукте черты «классических» обучающих систем и социальных сетей. У такого симбиоза есть вполне понятная база: общей основой будет в данном случае ориентация на активное общение. Погружение в языковую среду, беседы с носителями изучаемого языка – один из лучших способов совершенствования своих познаний, это вам любой педагог подтвердит. А вот организация онлайнового общения – один из главных коньков социальных сетей. Есть у такого подхода и еще одно, более приземленное, преимущество: как и у большинства проектов поколения Web 2.0, основным источником контента являются сами пользователи. Это, в общем-то, и позволяет поддерживать свободный статус Palabea.
Конечно, никто не запрещает использовать для общения с носителями языков обычные онлайновые средства, объединяющие людей из разных стран: универсальные социальные сети или, например, форумы. Однако специализированный сервис будет обладать очевидными преимуществами. Во-первых, для участников такого проекта изучение иностранных языков – одна из основных целей, что значительно облегчает взаимодействие. Во-вторых, Palabea предлагает ряд инструментов, предназначенных для эффективной организации именно учебного процесса. Давайте разберемся, чем конкретно данный сервис может помочь желающим изучать иностранные языки.
Начнем с того, что сервис Palabea следует воспринимать как обучающую платформу, успех применения которой в основном будет зависеть от активности пользователей-участников. Основа концепции сервиса – совместная работа сообщества пользователей. Каждый из них одновременно является и обучаемым, и преподавателем, помогая другим в освоении своего родного языка. Поэтому в ходе регистрации аккаунта он должен указать свой родной язык, а также языки, который желает изучать, задав для них свой исходный уровень знаний.
Эти списки затем можно пополнить в настройках аккаунта. Выбор языков на Palabea достаточно богатый – больше сотни, как широко распространенных (самое большое сообщество – у изучающих английский язык), так и достаточно редких. Надо заметить, что сообщество у сервиса действительно активное. Нельзя не порадоваться востребованности русского языка: его популярность на Palabea, конечно же, уступает английскому, французскому или немецкому, однако буквально за пару вечеров можно набрать группу или же найти грамотного носителя какого-нибудь редкого языка для совместной работы.
Пользовательский интерфейс аккаунта Palabea построен на закладках, каждая из которых относится к определенному аспекту работы с сервисом. Основные из них – «Мой Palabea» и «Э-обучение», на которых собраны самые важные инструменты. Раздел «Мой Palabea» в основном «социальный». Здесь можно редактировать информацию из своего персонального профиля, просматривать новости друзей, а также учебных групп, в которые вы вступили (они здесь называются виртуальными классами). В этом разделе помимо прочего расположена система поиска виртуальных классов и учебного контента в архивах Palabea. При поиске классов можно указывать уровень изучения нужного вам языка, а также второй язык, на котором говорят участники той или иной группы. Раздел «Поиск преподавателей, работающих в режиме онлайн» посвящен коммерческим предложениям от преподавателей и школ, занимающихся платным сетевым репетиторством.
Если вы не нашли для себя ничего подходящего, вы можете совершенно свободно создать свой собственный виртуальный класс. При этом понадобится указать изучаемый язык, предполагаемый уровень изучения языка, дополнительные языки общения в группе. Каждый виртуальный класс располагает рядом инструментов, предназначенных для организации процессов общения и обучения. Это встроенный форум для общения участников группы, онлайновая «классная доска», на которой можно оставлять важные сообщения, которые должны увидеть все члены группы. В состав виртуального класса также входит библиотека. Наполнить ее можно с помощью загружаемого пользователями учебного контента. На этом пункте, пожалуй, стоит остановиться немного подробней. Дело в том, что Palabea обладает встроенным файловым хостингом для мультимедиафайлов и документов различных форматов. Для каждого вида файлов предусмотрены собственные разделы.
Раздел «Фото / аудио / видео» позволяет работать с мультимедиа. Инструментов массовой загрузки здесь нет, файлы придется закачивать по одному. Поддерживаются основные форматы файлов изображений. Для загрузки видео пригодны, пожалуй, все популярные форматы: AVI, MPG, DIVX, MOV, 3GP и другие. Более того, поддерживается прямой захват видео с веб-камеры и его сохранение на сервере Palabea. Возможна и публикация видеофайлов из сетевых источников – для этого понадобится указать URL необходимого видеоролика.
Можно также засейвить подкасты, используемые в процессе обучения. Для каждого файла можно установить права доступа (для всех пользователей, только для вас или только для группы пользователей) и пометить его тегами. Кроме того, предлагается поместить файл в библиотеку какого-либо виртуального класса. Интересная особенность Palabea – это возможность создать или загрузить дополнительный текстовый файл для сохраняемого видеоролика, в котором можно поместить текст перевода или какое-либо упражнение.
Онлайновое хранилище Palabea также поддерживает загрузку документов в форматах Microsoft Office, Open Office и PDF. Надо заметить, что эта возможность весьма удобна и позволяет использовать в ходе онлайнового обучения самые различные учебные материалы. При желании не очень сложные текстовые документы можно создать непосредственно в Palabea, благо для этого предлагается собственный онлайновый редактор. Palabea также позволяет создавать собственные двуязычные словари.
Правда, они весьма просты и содержат только пары значений слов или фраз на двух языках. Дополнительных средств редактирования не предусмотрено. Как бы то ни было, такой словарик станет хорошим дополнением к библиотеке виртуального класса. Кроме организации группового взаимодействия Palabea предлагает и режим работы пользователей в паре. Встроенные средства коммуникации поддерживают обмен текстовыми сообщениями, а также голосовое общение и видеочат. Правда, при использовании мультимедийных возможностей иногда случаются сбои.
Подведем итоги. Palabea является весьма любопытным гибридом системы компьютерного обучения и социальной сети. Для того чтобы получить от его использования максимальную пользу, стоит иметь в виду несколько нюансов. Если вы ищете курс обучения с профессиональными преподавателями, последовательным изучением материала, контрольными заданиями и прочими дисциплинирующими прелестями организованного обучения, Palabea вряд ли вам подойдет. Здесь мы можем наблюдать скорее реализацию так называемого «открытого обучения». Действительно, освоить «с нуля» иностранный язык только с помощью Palabea будет, пожалуй, весьма сложно.
Все-таки эффективное обучение не сводится лишь к общению с носителями языка: большое значение имеет продуманный порядок обучения, структура курса. В то же время Palabea – это просто замечательное дополнение к таким организованным формам обучения, как языковые курсы или работа с самоучителем. Поэтому данный сервис будет хорош в первую очередь для поддержания навыков общения, взаимодействия с носителями языка и шлифовки умений. Именно при таком использовании Palabea раскрывает все свои замечательные качества – богатые коммуникационные возможности, а также инструменты для работы в группах и парах.
Поскольку этот проект социальный и предполагает взаимное обучение пользователей, большое значение приобретают уровень и знания тех людей, с которыми вы работаете в группе или паре. Поэтому не поленитесь потратить время и поискать грамотных партнеров. В свою очередь, будьте отзывчивыми и вежливыми к чужим просьбам. Привлекательность Palabea кроется именно в его свободном сообществе – платные услуги данного сервиса, в общем-то, особо привлекательными не назовешь. UP
