Чувствуете, как при взгляде на картинку слегка смещается верхняя часть черепной коробки, именуемая в простонародье “колпак”? Нет, это не дежа вю, и зрение не обманывает нас. Creative SoundBlaster Play! 3 словно близнец аудиокарты Soundblaster G1, что была у нас на обзоре и периодически упоминается в разных текстах.
Отличия, конечно, есть. Внешнее одно: пара разъемов под миниджек вместо одного, комбинированного. Карта все же предназначена не для игроков, а для любителей кино и музыки, так что логично обеспечить ее нормальным коннектором, чтобы подключать качественные наушники. Но и обладатели гарнитур с комбинированным разъемом не расстроятся: микрофонный вход позволяет подключать гарнитуры с комбинированным джеком.
Другое отличие, драйверы. Не те, которые динамики, а программные, обеспечивающие диалог между карточкой и ОС. Геймерские эффекты в панели драйвера отсутствуют совсем, все настройки и функции ориентированы на мультимедийный контент.
Содержимое панели управление драйвером Creative SoundBlaster Play! 3 распределено по четырем вкладкам. Вкладка SBX Pro Studio содержит фильтры, полезные главным образом при просмотре кино в онлайне. Все они хорошо знакомы тем, кто следит за творчеством инженеров Creative:
— Crystallizer, улучшающий звучание записей с низким битрейтом.
— Бустер басов, не только увеличивающий амплитуду сигнала в области НЧ, но и добавляющий в сигнал НЧ-гармоники, благодаря чему бас кажется глубже даже на дешевых сверхбюджетных наушниках.
— Расширитель стереобазы. Учитывая, что фонограммы пишутся в расчете на колонки и трехмерная панорама в наушниках получается широченной, но не точной.
— Умный компрессор, который позволит избежать перепадов громкости в фильмах, что особенно полезно при ночных киносеансах.
— Комплексный эффект Dialog Plus, улучшающий разборчивость речи.
Как видите, отличный набор эффектов, пригодный для прослушивания музыки и незаменимый для просмотра фильмов, особенно в онлайне (где, предлагая разрешения видео уже до 4К, никто не заморачивается качеством звуковой дорожки) и на мобильных устройствах. Только расширитель стереобазы вызывает вопросы: реально проблему с правильным позиционированием сигнала в наушниках может решить только хороший бинауральный процессор, но это примочка из самой высокой ценовой категории, и то спорная.
Эквалайзер, разумеется, тоже есть. Вынесен в отдельную вкладку. В наличие традиционные 10 полос с удвоением частоты настройки от 32 Гц. Изменение амплитуды сигнала доступно в диапазоне от -24 до +24 дБ. Для тех, кто не знает, что такое эквалайзер и как он работает, доступны пресеты, но мы рекомендуем бессмысленно тембр сигнала не калечить.
Осмысленные и полезные пресеты эквалайзера вынесены в другую тематическую вкладку, под названием Динамики / Наушники. В ней можно выбрать тип излучателей: активные АС или наушники. Среди наушников есть конкретные модели, как от Creative, так и сторонних производителей — здесь настройки эквалайзера маскируют недостатки моделей. Однако самое ценное здесь не эквализация, а поддержка высокоомных наушников — да, усилок способен прокачать головные телефоны с импедансом до 300 Ом. Не забудьте только перевести переключатель в драйверах в режим повышенного усиления, если импеданс ваших наушников выше 64 Ом.
Вот что еще очень важно: карточку можно подключать по USB OTG. Встроенные кодеки ноутбуков, конечно, не обеспечивают такого качества звука, чтобы позволить раскрыться хотя бы хорошим наушникам за 50 баксов; но у планшетов и смартфонов аудиотракт, как правило, еще хуже. Creative Sound BlasterX Play! 3 позволит подтянуть качество сигнала до уровня хорошего mp3-плеера. Ну и плюс пользователь получит то, что уже было упомянуто чуть ранее — пакован полезных эффектов обработки звука и поддержку высокоомных наушников.
Хотел написать абзац про качество звука, но уже написал раньше. Чуть конкретизирую: до полупрофессиональных аудиокарт суперкомпактная Sound BlasterX Play! 3 не дотягивает, до карт аудиофильского уровня вроде Sound BlasterX AE-5 из позапрошлого номера и подавно; скорее Play! 3 можно сравнить с Audigy / Audigy 2. В свое время это был безусловный топ; для раскрытия потенциала наушников ценой до 100 долларов SB Play! 3 будет достаточно. На сегодня, учитывая цену, габариты и особенно возможность подключения к смартфону или планшету, это тоже очень хорошее предложение.
