Большому дому — большая сетка: меш-комплект ASUS ZenWiFi BT8

Всем известно, что новый ПК надо покупать / собирать навырост. Не стоит создавать новую машину с отживающим свое сокетом, должна быть возможность апгрейда процессора, а также двухкратного, а то и четырехкратного наращивания оперативки. Интерфейс не должен стать узким местом, обессмысливающим покупку как новой видеокарты, так и скоростного накопителя. Ну и конечно блок питания обязан быть серьезным, дабы нездоровое питание не убило весь этот железный зоопарк…

К современному домашнему роутеру, или его продвинутой распределенной версии, меш-системе, такой подход еще более оправдан. Чем больше сервисов уходит в сеть, тем более важна скорость передачи данных. Сегодня уже около 80% ежедневных задач требует интернет-соединения. Сеть превращается в интерфейс между узлами, решающими повседневные задачи.

В этом обзоре у нас пойдет речь о меш-системе ASUS ZenWiFi BT8, способной объединить большое количество современных устройств с беспроводными интерфейсами и обеспечить им доступ в интернет в соответствии с потребностями и приоритетами. Суммарная пропускная способность сети во всех диапазонах составляет более 13 000 Мбит /с, чего хватит на большой дом, причем с запасом. Посмотрим, какова ASUS ZenWiFi BT8 на практике.

Раскидываем сети

Установка ZenWifi BT8 простая и логичная. Мудрить не надо. Действо сопровождается простыми подсказками с крупными шрифтами. Юзерский интерфейс полностью адаптирован для людей с разными типами одаренности и степенями интеллектуальной прокачанности.

Сперва настраиваем роутер Mesh-сети. Задаем роли (роутер, узел), имена, пароли. После роутера настраиваем и дополнительный узел Mesh-сети — также, подключившись к нему с ПК или смартфона. Не стоит надеяться на то, что второй “томик” BT8 сам найдет в сети братский роутер и сразу корректно к нему подцепится дополнительным узлом. Может, это не ваш роутер неподалеку, с зашкаливающим уровнем сигнала, а вашего злобного двойника? Или соседа, живущего за тонкой гипсокартонной стенкой? Или на одной территории надо развернуть две Mesh-сети? Так-то.

При настройке система ASUS ZenWifi BT8 очень не любит спешки. Ей надо давать время подумать. Например, при сбросе настроек нужно дать время системе и настройки откатить, и спокойно перезагрузиться — пойти, попить чая с какао, а потом проверить, прекратил ли индикатор мигать зеленым. Главное, не метаться, не паниковать, задаваясь вопросом “Что так долго? Может, все зависло?”, не тыкать суетливо в кнопки.

Менее очевидно автоматическое распределение устройств по диапазонам. Поначалу роутер ZenWifi BT8 отправляет в сеть 2,4 ГГц всю беспроводную клиентуру без разбора. Вообще. Опять-таки, не надо сразу суетиться, делать разделенную сеть, принудительно раскидывать устройства по диапазонам. В свое время роутер BT8 разберется сам, кто есть кто, и распределит устройства по диапазонам в зависимости от версии их беспроводного интерфейса, от текущих задач, от нагрузки на сеть. Просто не надо подгонять BT8.

Телевизор может подключиться не с первого раза — это ничего. Не спешите. Просто удалите в меню ТВ сетку Wi-Fi BT8 Mesh, найдите снова и подключитесь опять — возможно, в первый раз роутер просто не успел раздуплиться.

Главное в процессе настройки не нервничать, не пытаться гнать на всех парах: запутается ситуация, cтанет не понятно, что и почему происходит — тогда начинай с начала. Дизайнерам вообще стоило разместить на обоих корпусах “двухтомника” BT8 грузинский дорожный знак “Нэ Тарапыся”.

Настройки и опции

Меню настроек роутера довольно большое, чуть менее 20 вертикально расположенных пунктов, по несколько горизонтальных вкладок в каждом. Как водится, большинство опций в этом меню типовые, мало различающиеся или не различающиеся от одного беспроводного роутера к другому. Рассказывать о них всех обстоятельно и по порядку скучно, читать — и того тоскливее. Потому, несмотря на протесты собственного занудства, многие стандартные функции мы опустим, и рассмотрим только интересные возможности ZenWifi BT8.

Карта сети и AiMesh — первые два пункта меню — содержат список клиентуры, позволяют мониторить нагрузку на роутер и узел, траффик устройств, а заодно прикреплять девайсы к опереденным узлам сети вне зависимости от их местоположения. Что бывает очень полезно для оптимизации траффика.

Интересен раздел Сеть, где можно создавать дополнительные сети, в том числе быстро и по шаблонам. Помимо гостевой сети и сети интернета для вещей (IoT), каковые предлагается создать сразу, есть и более необычные решения: детская сеть, VPN и отдельная сеть с многосвязочными операциями (очевидно, имеется в виду MLO). Multilink Operation можно включить и в общей основной сети, или в другой, но сеть с MLO может быть только одна.

За безопасность сети отвечает набор функций Ai Protection от Trend Micro. Доступны общий выключатель защиты, блокировка опасных сайтов (согласно обновляемому черному списку Trend Micro), защиты от DDoS-атак “Двухсторонний IPS” и блокировка устройств, которые система защиты посчитает зараженными. В общем, для сетей с толпой не шибко следящих за сетевой гигиеной пользователей под руководством дедушки-админа набор функций полезный и простой для понимания.

Сервис QoS представлен в двух вариантах: “Традиционном” и “Адаптивном”. Во втором случае можно выбирать приоритет трафика — игрового / мультимедийного (потоковое аудио и видео) / стандартных веб-страниц, информационных приложений и соцсетей / учебного (с различных учебных платформ) / делового (видеоконферец связь, VoIP, почта, мессенджеры). Также можно распредилить приоритеты для разного типа трафика в ручную, в том числе вытащить на первое место трафик торрентов и онлайн-файлохранилищ, когда хочется что-то побыстрее докачать (закачки не получают выского приоритета ни в одном из пресетов).

Довольно неплохий набор сервисов находится в разделе USB-приложение. Здесь представлен полный набор широко распространенных, можно даже сказать общепринятых функций: подключение принтера, USB-модема, сетевого накопителя с протоколом SMB и развертывание на последнем автобэкапилки с красивым названием Time Machine.

Есть и набор дополнительных функций. На подключаемом накопителе можно развернуть FTP-сервер, локальный или с доступом из внешней сети, UPnP-сервер, менеджер загрузки, частное облако (попросту расшарить доступ к диску через интернет). Также через функцию AiCloud можно дать доступ интернет-клиентам не только к накопителю, но и к другим девайсам в сетевом окружении.

Весь этот функционал легко найти, разобраться, что к чему, настроить в 2-3 клика.

Оптимальные сценарии

Как мы видим из набора опций и организации их настроек, ASUS ZenWifi BT8 адресован широкому кругу пользователей. Меню организовано просто, в расчете на непрофессионалов, даже на людей, которые не особенно хорошо разбираются в технике. Многие возможности интеллектуально автоматизированы, отданы на откуп ИИ. Специализированных функций для гейминга, мультимедиа, стриминга или раздач / закачек нет. Но при этом ASUS ZenWifi BT8 — мощная меш-сетка с большой пропускной способностью, то есть рассчитанная на дом с большим количеством клиентов, и с поддержкой высокоскоросных соединений.

Потенциально такая штука, как ASUS ZenWifi BT8 может себя хорошо показать в разных сценариях применения — 

• при работе с большими файлами на нескольких устройствах;
• в локалке со скоростным NAS, востребованным многочисленными клиентами;
• с большим количеством одновременно работающих устройств разного типа, мультимедийных, игровых, файлораздаточных, потоковых, и т.д.,
• в том числе требовательных к скорости и стабильности соединения;
• в игровых сценариях.

Также, как всякая меш-сеть, BT8 должна обеспечивать большую площадь покрытия.

Все это мы сейчас проверим на практике.

Покрытие

Заполучив в свое распоряжение ZenWifi BT8, я уже вознамерился было организовать общую меш-сеть со своим соседом, обитающем в двух подъездах от меня, на расстоянии по прямой около 100 метров, но понял бесперспективность затеи, едва вышел прогуляться со смартфоном на улицу.

Даже с установленным на подоконнике узлом меш-сети, связь Wi-Fi 5 можно назвать годной только у подъезда, почти в прямой видимости роутера. Если же встать за козырек подъезда, пинг и джиттер сильно увеличиваются, до неприемлемых значений. Отдаление на примерно 25 и 50 метров по прямой, или до 3-го подъезда вдоль дома, так что внешняя стена идет отчасти продольно линии прямой видимости, тоже приводит к падению скоростей до полностью неприемлемых.

А вот на этаже сделать объединенную меш-сеть в соседних квартирах удалось. Соответственно, не будет проблем и с тем, чтобы развернуть такую сетку в большой квартире в новом доме улучшенной планировки. В крайнем случае, если где-то окажется слепая зона, можно будет установить дополнительный узел, что предусмотрено ASUS ZenWifi BT8.

Успешность применения ASUS ZenWifi BT8 в частном доме будет зависеть от самого строения. Судя по тестам, устройства очень не любят толстых капитальных стен и перекрытий, а также источников активных помех. Условно, на участке 6 соток со щитовым домиком и парой вспомогательных санитарно-хозяйственных строений, скорее всего, получится качественно развернуть сеть по всей даче, разместив требовательные устройства и зоны отдыха вблизи Mesh-узла и роутера. А вот в каком-нибудь мощном коттедже с толстыми стенами и перекрытиями результат может оказаться неудовлетворительным.

Скоростная передача данных

Самым главным преимуществом каждого юного роутера Wi-Fi 7 по сравнению со старичком предыдущего поколения является скорость передачи данных. Прирост скорости ощутят все пользователи, работающие с большими файлами — от киноманов, перекачивающих фильмы на свои мобильные устройства, до любителей и профессионалов в сфере фото и видео, которые держат свои архивы на сетевом хранилище данных, и нередко перекачивют их для обработки на ПК и обратно.

С проводными сетевыми интерфейсами у ASUS ZenWifi BT8 дела обстоят неплохо. На каждом узле mesh-сети имеется по одному локальному порту Ethernet с пропускной способностью 2,5 Гбит, которые при перекачке больших файлов с одного ПК оборудованного PCIe 4.0 SSD на другой выдают скорость передачи данных около 250 МБайт/с. Довольно неплохо, но беспроводная сеть по идее может справиться лучше. Проверим.

Для проверки мы использовали два ПК с адаптерами Sellerweb F7. Адаптер, как и большинство доступных на отечественном рынке PCIe-аналогов, построен на чипсете Intel BE200. Один ПК, изображавший NAS или файл-сервер, находился рядом с главным узлом BT8, второй в различных более удаленных точках дома (на схеме ниже роутер+NAS изображены значком роутера, ноутбуки изображают 3 местоположения 2-го ПК).

Скорости мы тестировали в трех расстановках и двух сценариях: второй ПК рядом с mesh-узлом, в 2,5 метрах и на прямой видимости; ПК в 4,5 метрах, через стену и шкаф от узла связи, и последний — ПК на расстоянии около 12 м от узла беспроводной сети, между антеннами устройств 3 шкафа с разнообразными вещами и еще некоторое количество мелкой мебели.

К сценарию использования с основательно нагруженной сеткой (работают NAS, 4 смартфона, 2 смарт-телевизора, планшет, ноутбук (помимо двух ПК)), каковая должна быть близка к нормальной для большого дома, мы протестировали скорости с малой загрузкой сети, всего лишь с парой смартфонов. 

Можно допустить, что мы измерили максимальную производительность адаптера, так что предлагаем вопринимать результаты как некие реально достижимые скорости на среднестатистических машинах с Wi-Fi 7 с самыми распространенными адаптерами беспроводной связи. Вероятно, с топовыми высокопроизводительными ноутбуками, особенно того же бренда, удастся получить более внушительные скорости.

Как видим, в прямой видимости от роутера скорость передачи данных сопоставима с Ethernet 2,5 Гбит, при наличии помех — ниже. Таким образом, имеет смысл пользоваться проводным подключением для скоростной передачи данных, хотя разместить рядом с роутером сетевое хранилище данных или рабочую станцию тоже можно. Или оборудовать уютное место для игрового ноутбука.

Мобильный интернет

Как и у многих роутеров и mesh-комплектов, у ASUS ZenWifi BT8 есть возможность подключения LTE-модема через порт USB. К сожалению, подключиться одновременно по WAN и по LTE, и объединить два интернет-канала в один широкий не получится.

А вот хорошая новость: LTE-модем можно подключить к любому узлу сети, не обязательно к центральному. Это очень удобно в квартирах, особенно в больших и с толстыми стенами, когда главный роутер с Ehternet-подключением к WAN стоит в коридоре, а один из прочих — где то в гостиной около окна, где смартфон или LTE-модем ловят сигнал намного лучше, чем в коридоре. Потери в скорости связи не знаметно, при подключении LTE > узел > главный роутер > ПК, и LTE > роутер > ПК скорость одинаковая.

Качество мобильного соединения, как видно на скриншотах, хорошее. Это хороший вариант для частного дома, где и основной и резервный канал связи будут реализованы через мобильный интернет.

Тестирование в играх (ПК)

Эта стадия тестирования оказалась самой долгой, и вместе с тем самой неиформативной и самой неинтересной. Мы пытались выяснить, насколько эффективной будет работа QoS и каким пресетом. Исходили из того, что игровой ПК должен жить дома в комфортных условиях, то есть в прямой видимости от своей точки доступа / узла, либо будет подключен проводом (через порт на 2,5 Гбит). 

Как выяснилось, почти все это не важно. В классическом режиме работы QoS, в игровом, и в мультимедийном пинг и джиттер примерно одинаковы. Подключен ли ПК к дополнительному узлу, к основному, или сеть вообще работает без дополнительных узлов (что, конечно, радует — значит, производительность у BT8 действительно высокая). Нагрузка из NAS, 4 смартфонов, 2 смарт-телевизоров, планшета, ноутбука и второго ПК, помимо игрового, в мультимедийно-загрузочном режиме (закачка файлов и воспроизведение видео, онлайн и с NAS) очень мало влияла на качество игры.

Единственное, что имеет значение — QoS в целом надо включать. Без этого качество игры сильно страдает (при загруженной сети, конечно). War Thunder тут — рекордный глюкодром. Целая обойма 35-м калибром входит в лодку-жестянку типа Г5 со 100-200 метров, анимация рисует попадания, а лодочка плывет себе без повреждений. Просто нет смысла играть.

Перед тем, как привести средние результаты тестирования связи ПК с игровыми серверами в разных играх, со включенным QoS и при загруженной сети, сообщаю,что прямое подключение игрового ПК к чердачному роутеру провайдера МТС дает пинг 8-9 мс при джиттере не более 1 мс.

Как видим, цифры далеко не рекордные, Местами даже формально настораживающие. На практике все три представленых киберспортивных проекта абсолютно играбельны для придирчивого и опытного казуала. В четвертой игре, War Thunder, на некоторых картах наблюдаются проблемы — с разбегом между прорисовываемой и фиксируемой сервером “официальной” реальностью. Это весьма прескорбно, но на сколько я понимаю, это проблемы “Улитки” и серверов “Тундры”, точка доступа тут не при чем. 

С остальными играми проще. PUBG идет идеально. Никакого джиттера не ощущается, лаг минимальный и равномерный, стрелять можно далеко, без подстраховок и поправок. CS2 — аналогично PUBG. DotA менее требовательна к стабильности и скорости сетевого соединения, потому не удивительно, что все стычки проходят гладко, нет никаких накладок с микроконтролем и динамичной игрой с зонированием.

Мобильный гейминг

Помнится, 10-20 лет назад геймеры делились на ПеКа-бояр и консолехолопов. Интересно, как назвали бы тогда мобильных геймеров. Хотя хороший игровой смартфон стоит не меньше консоли, а игры для мобильных платформ высасывают из геймеров денег ничуть не меньше, а то и больше, игровые скопища по дворам, подъездам и фудкорам солидности мобильным геймерам не добавляют.

Возможно, благодаря такой особенности (подключения) своей аудитории мобильные игры гораздо неприхотливее консольных и ПеКашных в плане сетевого соединения. Как правило, дети, составляющие основную аудиторию смартфонно-планшетных игр, используют мобильную связь или Wi-Fi-сети общего пользования. С пингом порядка 50 мс и джиттером в 10 мс. И ничего, вполне себе держат приемлемые казуальные результаты.

Обычно от точки доступа можно ожидать чего-то подобного в плане беспроводной связи с игровым Android-устройством. Но ASUS ZenWifi BT8 внезапно порадовал пингом в 15 мс с джиттером в 2 мс (всреднем; на скриншоте, как видите, пинг и того меньше). Что вполне сопоставимо с соединением игрового ПК или консоли. И это, между прочем, не на топовом игровом смартфоне, а на экономичном игровом GT 30 Pro с Wi-Fi 6. Вполне возможно, на ROG Phone последней модели эти цифры будут еще ниже. Даже не знаю, не избыточно ли такое чудо.

Выводы

Не знаю, как вам, а нам очень интересно было посмтреть на мощную mesh-систему ASUS ZenWiFi для большого дома, универсальную и высокопроизводительную. Очень порадовало качество мобильной и беспроводной связи. Причем, это качество меш-система обеспечивает довольно широкому парку устройств — наша нагрузка в виде активно работающей пары ПК, ноутбука, планшета, 4 смартфонов, NAS (а также пары часов и умного пылесоса, но они вряд ли идут в счет) существенно не влияет на пропускную способность сети.

При условии, что между клиентскими устройствами не более стены и шкафа с одеждой, ASUS ZenWiFi BT8 обеспечивает беспроводную связь лучше, чем проводной гигабитный Ethernet. В прямой видимости качество соединения сопоставимо с 2,5 гигабитным Ethernet. Для более отдаленных устройств у каждого роутера предусмотрены проводные интерфейсы, для чего на корпуса выведены по 4-гигабитных порта и по одному 2,5-гигабитному. С другой стороны, зона покрытия роутеров не особо впечатляет.

В целом, BT8 проявляет себя ровно так, как позиционируется, как мощная универсальная меш-система. И ее универсализм — классический: все хорошо, но по сравнению со специализированными устройствами — на 4 из 5. Игровая точка доступа, особенно если у нее есть специализированные фишки, подойдет для сети с приоритетом на гейминг лучше; для мощной рабочей станции, постоянно взаимодействующей с сетевым хранилищем, у того же ASUS найдутся роутеры с 10-гигабитным соединением, которое даст неиллюзорный выигрыш в скорости и экономию времени; любители тонкой настройки и оптимизации-переоптимизации сети вряд ли останутся довольны возможностями интерфейса (хотя, возможно, им подойдет OpenWRT, например); однако именно как нормальная домашняя сеть для большого дома, без профессионального админа, ASUS ZenWIFI BT8 показывает себя если не на отлично, то на хорошо с плюсом.

Единственное, что важно учесть — соотнести планировку помещений и расстановку устройств в доме (а с учетом мобильных устройств, и мебели) с возможностями меш-системы, сильными и слабыми сторнами зоны покрытия.