В середине апреля 2026 года Intel представила финансовый отчёт за первый квартал, результаты которого заметно превзошли ожидания рынка: выручка составила 13,6 миллиарда долларов при прогнозе в 12,36 миллиарда, а валовая маржа достигла 41 процента при собственном ориентире производителя в 34,5 процента. Основная причина такого рывка — не столько технологический прорыв, сколько беспрецедентный спрос на рынке. Клиенты стали массово скупать даже те чипы, которые ещё недавно считались отходами производства.
В отличие от многих конкурентов, Intel сама производит свои процессоры на собственных фабриках. При изготовлении чипов качество кристаллов на одной кремниевой пластине распределяется неравномерно: экземпляры из центра обладают лучшими характеристиками, а на периферии из‑за оптических и механических факторов брак встречается чаще. Раньше такую продукцию Intel выбрасывала, так как она не представляла коммерческой ценности. Но в первом квартале 2026 года ситуация изменилась: на рынке сложился огромный дефицит чипов, вызванный в том числе гонкой по развёртыванию AI‑инфраструктуры. Клиенты — от дата‑центров до производителей серверного оборудования — оказались готовы покупать любые доступные процессоры.
Intel применила практику, известную как биннинг (сортировка чипов по качеству): часть кристаллов, которые не подходили для топовых линеек, компания отключала часть неисправных ядер и переводила в модели более низкого сегмента, одновременно снижая цены. Как сообщил аналитик Бен Баярин, получивший разъяснения от отдела по связям с инвесторами, такой подход позволил превратить утиль в дополнительный источник дохода. Полностью негодные краевые кристаллы также отправляли на переработку: их измельчают, извлекают ценные вещества и используют для выпуска другой продукции.
Конкуренты не могут просто скопировать этот манёвр в силу различий в архитектуре и производственных линиях. Хотя AMD иногда применяет похожие методы, её чиплетная конструкция использует бракованные ядра по‑другому. Основное отличие Intel — вертикальная интеграция, позволяющая гибко переназначать кристаллы между сериями.
