Главное обновление для седьмой части Civilization получило название «Test of Time». Это крупный пакет изменений, который готовится к релизу. Он призван переработать базовые механики игры, такие как победа и смена цивилизаций между эпохами, основываясь на отзывах игроков. Эти изменения по своему масштабу сравнимы с полноценным дополнением и могут выйти уже весной. Игра, первоначально вышедшая в феврале 2025 года, стала новой главой в долгой истории серии, насчитывающей более трех десятилетий.
Основным нововведением станет возможность вести одну цивилизацию через все три эпохи игры — Античность, Эпоху открытий и Современность. В оригинальной версии Civilization VII игрок был обязан выбирать новую цивилизацию при переходе в следующий исторический период. После обновления это станет опциональным выбором: можно остаться прежней нацией или сменить ее. Каждая цивилизация получит свою «Вершинную эпоху», в которой она обладает всем набором уникальных особенностей. Если игрок продолжает вести ее в другие эпохи, она сохраняет часть своих ключевых черт и получает новое дерево гражданских технологий, адаптированное под период. Кроме того, появится система «Синкретизма», позволяющая заимствовать уникальные юниты или постройки у другой цивилизации, которая в данный момент находится в своей вершинной эпохе.
Разработчики полностью пересмотрели систему достижения победы. Новая модель делает условия победы более центральным элементом игры с самого начала, требуя от игрока установления явного доминирования в одной из четырех сфер: военной, экономической, культурной или научной. Победу теперь можно одержать уже в Эпоху открытий. Каждый тип победы достигается через широкий спектр действий, а не через выполнение жесткого набора требований одного «Пути наследия». Например, культурную победу можно получить, комбинируя строительство чудес света, создание великих произведений искусства, контроль над природными чудесами и проведение празднеств.
Система «Путей наследия», которая, по мнению части сообщества, делала игру излишне линейной, будет полностью удалена. Ей на смену придет новая система «Триумфов». Триумфы — это наборы дополнительных сложных задач, привязанных к шести атрибутам цивилизации: милитаристскому, культурному, научному, экономическому, дипломатическому и экспансионистскому. Их выполнение приносит игроку мгновенные бонусы для империи или специальные карты, которые можно использовать в начале следующей эпохи для корректировки стратегии.
Помимо крупного обновления, в ближайшее время выйдет патч 1.3.2. Он внесет ряд улучшений и балансных правок. В числе нововведений — вложенные всплывающие подсказки в меню производства и на деревьях технологий, обновления для баланса нескольких цивилизаций, включая переработку Французской империи и настройки Дайвьета, Могольской империи и Шони. Также будут скорректированы поведенческие шаблоны ИИ в дипломатии для большей согласованности с задуманным характером лидеров и переработана механика береговых набегов. В честь годовщины игры всем игрокам бесплатно будет добавлен лидер Гильгамеш, а также набор тематических значков и баннеров.
Реакция игрового сообщества на эти анонсы формируется на фоне неоднозначного старта проекта. С одной стороны, игра установила рекорд серии по количеству предзаказов, а во время релизной недели на платформе Steam одновременно в нее играли более 80 тысяч человек. С другой стороны, в последующие месяцы активная аудитория резко сократилась, опустившись ниже 5 тысяч игроков к маю 2025 года. По некоторым данным, к апрелю того же года предыдущие части серии, Civilization V и VI, обогнали седьмую часть по количеству активных игроков. Это снижение произошло на фоне смешанных отзывов от игроков и критиков, которые часто указывали на спорные решения, связанные с системой эпох и ощущением цельности игрового процесса. Руководство компании Take-Two Interactive, издателя игры, публично отмечало, что первоначальные продажи Civilization VII были «медленными», но выражало оптимизм относительно долгосрочного потенциала проекта.
