Изготовление лабораторной посуды по индивидуальным проектам — дело дорогое и долгое. Профессор Лерой Кронин и его сотрудники из университета Глазго смогли сделать это процесс намного быстрее и дешевле с помощью недорогого 3D-принтера fab@home и обычного сантехнического силикона. Распечатанная таким образом посуда не только в точности соответствует требованиям для конкретной реакции, без всяких компромиссов и ограничений, связанных с использованием стандартной стеклянной посуды, но и может включать в себя электроды и катализаторы, впечатанные непосредственно в стенки сосуда. Смешав силикон с угольным порошком или с катализаторами, учёные смогли создать “активную” лабораторную посуду, отдельные участки которой проводят электричество и влияют на ход реакции. Кроме того, запрограммировав паузы в работе принтера, можно добавлять в конструкцию любые другие детали — стеклянные окошки для наблюдения, переходники для стыковки со стандартным оборудованием. Сейчас исследователи ищут новые материалы для печати, позволяющие расширить диапазон рабочих температур и реактивов, с которыми можно будет работать на распечатанном оборудовании.
