Коллекционирование конструкторов, сборка моделей по инструкциям и разработка собственных проектов — это дело сильно, прям сильно более популярное, чем на первый взгляд может показаться.
Сотни ютьюб-каналов с миллионными аудиториями, множество производителей, фанатские сайты, форумы и кружки по интересам — все это, мягко говоря, серьезное такое движение, просто не особо заметное в силу специфики, ведь увлечение это довольно мирное и тихое, если не сказать медитативное. Но и здесь найдется место драме и интригам.
А в центре такой интриги — китайский производитель Lepin. Как и некоторые другие китайские производства, мануфактура Lepin делает в основном реплики (точные копии) исконно датской игрушки Lego (а также и свои эксклюзивные конструкторы, но репликами Lego компания Lepin известна в первую очередь). Стоит реплика серьезно дешевле, прям в разы.
Интрига же заключается в том, что на поверхности история в сегодняшних реалиях словно бы типичная. Восточный бренд берёт западные идеи, техпроцесс, спецификации — и с чувством, с толком, с расстановкой клепает всё тоже самое. А продукт выходит намного бюджетней: за счет менее дорогой рабочей силы, отсутствия затрат на исследования, маркетинга (Lepin принципиально не тратится на рекламу, все, что есть — партнёрские инициативы), низких налогов, особого позиционирования и прочего. Казалось бы, ну и что тут может быть особенного?
А то, что в фанатской тусовке не первый год ходят пересуды. Мол, сама западная компания Lego слегка утомилась от суровых европейских налогов и захотела выйти на перспективный китайский рынок с развязанными руками. С европейской себестоимостью произвозводства и предпродажными затратами ловить рыбку на «развивающихся» рынках, как их сейчас принято называть, весьма и весьма проблематично.
И вот тут, якобы, Lego решила вопрос радикально — в 2006 году открыла в Китае производство с новым брендом под эти рынки, сильно потеснив ранее существовавшие китайские копии своих конструкторов качественным и конкурентоспособным по цене продуктом. В пользу этой теории говорит тот факт, что пресс-формы реплик повторены под копирку, словно бы они оригинальные, в то время как у других брендов типа Brick, Sluban и «Город мастеров» качество заметно ниже.
Судебные процессы по патентам — для отвода глаз и пиара. Если они иногда по кому-то бьют, то только по торговым партнерам Lepin, и никогда по производителю. И о том, что судиться с китайскими компаниями — бесполезная трата сил, времени и нервов, давно знает каждая собака.
К вопросу о своеобразном бесплатном пиаре: все мы помним якобы смертельные судебные зарубы между Apple и Samsung, которые приносили обеим компаниями сотни тысяч бесплатных публикаций в СМИ на протяжении многих лет. Такой хайп никакими деньгами не купишь.
В общем, вопрос конечно спорный, прямых доказательств нет, но основания задуматься над тем, что Lepin — незаконнорожденная китайская дочка Lego, присутствуют.
А что нам с того, как конечным потребителям, каков профит? Отвечаю — нам тут сплошная кристаллизованная польза. Конструкторы Lepin совместимы с блоками Lego. Мало того, Lepin — вещь достаточно качественная, чтобы про Lego как таковой можно было смело забыть. А ценник на китайскую неофициальную версию Lego очень привлекательный — в 2-3 раза ниже европейского оригинала. Когда хобби сборщика моделей из блоков по-настоящему засосет, не будет нужды переходить на «Доширак» из любви к искусству.
Серии конструкторов Lepin повторяют Lego эхом, но все же не идеально, а с некоторыми изменениями. Так элегантным образом серия автомобильных конструкторов Lego Technic превращается в Lepin Technician, «городская» Creators трансформируется в Builders, Factorys — в Streetview, всем известная Star Wars стала Star Plan, культовая Minecraft превратилась в Cubeworld и так далее. Единственное, что у миролюбивых датчан отсутствует — так это линейки на военную тематику, а вот у китайцев с милитаризмом все в полном порядке.
Комплекты Lepin куда ближе конкурентов к Lego не только по исполнению, но и по подаче, и по комплектации. Так, принты коробок и деталей намного ближе к оригиналу, а детали также рассортированы по пакетикам, присутствует некоторый излишек (на случай потери или брака основных деталей). Наборы встречаются от пары десятков деталей для маленьких детей до нескольких тысяч блоков для взрослых и подростков. Материал деталей — пластик ABS, запаха он не имеет.
Многие модели имеют более одного варианта сборки, но помимо заводских версий можно создавать и свои. Большинство моделей позволяет даже жалким овощам вроде меня без капли фантазии придумать от двух и более собственных вариантов конструкции, даже если в наличии всего один набор. Особо удачные фанатские версии моделей Lepin лицензирует и выпускает, на радость остальным фанатам.
И совершенно точно этих деталей хватит на сотни циклов сборки-разборки, которые растянутся на многие годы. Причем даже изрядно поюзанные конструкторы ценятся на вторичном рынке, на «Авито» и «Юле» наборы вполне ходят.
В общем и целом, если имеется хоть небольшое желание собирать, конструировать и придумывать конструкции из блоков — Lepin заместо Lego позволяет минимум вполовину сэкономить, или купить в два раза больше наборов за такие же деньги, а прямая совместимость с Lego позволяет за небольшую сумму качественно расширить имеющуюся коллекцию, вместо того чтобы создавать новую. В конце концов, нынешний финансовый «кризис» грозит затянуться, но это не повод переходить на прибитые к полу деревянные игрушки. Более того, у дружественного нам магазина toysdirect.ru даже есть скидка на эти конструкторы — по промокоду UPGRADE.
