Программа PowerBar, созданная датской компанией Plemsoft, является одной из самых популярных панелей. Надо признать, что эта популярность абсолютно заслужена. Полный вариант PowerBar распространяется на коммерческой основе, но с сайта Plemsoft можно легко и непринужденно загрузить дистрибутив бесплатной версии.
Согласно официальной точке зрения, этот вариант предназначен для личного использования, а дальше уж — как совесть позволит. Правда, счастливый обладатель бесплатного варианта не может пользоваться некоторыми совсем уж экзотическими функциями — но, положа руку на сердце, без них вполне можно обойтись (хотя бы потому, что лишь немногие энтузиасты не поленятся разобраться во всех возможностях даже облегченной версии). Кроме того, любители халявы не смогут обратиться в службу технической поддержки компании Plemsoft, но и это вас, надеюсь, не слишком обескуражит, разберетесь.
Разумеется, не может не порадовать и то обстоятельство, что бесплатный вариант можно использовать сколь угодно долго — на этот счет никаких ограничений не предусмотрено. Судя по всему, чтобы было время как следует все распробовать… Благо, есть что пробовать. PowerBar действительно очень многофункциональная программа. Более того, на некоторые ее возможности натыкаешься просто нечаянно, после чего порой долго приходится вспоминать последовательность действий, чтобы повторить понравившуюся манипуляцию. Если же вы решите, что без полного набора вышеупомянутых экзотических функций вам жизнь не в радость — платите 20 долларов, и они ваши.
Изначально предполагается, что на один компьютер приходится один Рабочий стол. PowerBar наглядно демонстрирует полную несостоятельность этой точки зрения. С его помощью можно одновременно создать до 8 Рабочих столов, а затем в произвольном порядке переходить с одного на другой, в зависимости от необходимости использовать то или иное приложение — при этом, разумеется, все окна, активные в предыдущем Рабочем столе, будут запомнены и поступят в ваше полное распоряжение в момент возврата.
Правда, изначально на всех «десктопах» располагаются одни и те же объекты, различие — в запущенных приложениях и открытых папках. Рабочий стол, услугами которого вы пользуетесь в данный момент, обозначается синей кнопочкой. Красная кнопочка сообщает, что «десктоп» скрыт от вашего взора, однако там происходят какие-либо интересные события — или хотя бы открыта папка. Зеленая же кнопка показывает, что на соответствующий Рабочий стол можно не обращать внимания.
Интерфейс PowerBar, как и положено интерфейсу качественной программы, достаточно прост, так что никаких конфликтов в понимании предназначения той или иной ее функции у вас не должно возникнуть. Окошко программы размещается в любой части экрана, его размер тоже можно моделировать в соответствии со вкусами и задачами. Ну а функций, как уже говорилось, огромное множество. PowerBar обеспечивает доступ к дискам и папкам, отображает состояние соединения с интернетом, умеет проигрывать мультимедийные файлы, сообщает информацию обо всех, в том числе и невидимых, запущенных программах и процессах.
Еще одна полезная функция — история буфера обмена.
Что интересно, PowerBar — это не только набор утилит, но еще и своего рода платформа. На нее можно устанавливать различные дополнительные компоненты, которые загружаются с сайта Plemsoft. Одним из них, к примеру, является быстрая подготовка компьютера к корректному выключению — когда очень хочется спать, необходимость вручную закрывать все приложения может быть весьма неприятной, а легким движением руки выключать питание — как-то негуманно…
