Компания Reddit оспаривает в Высоком суде Австралии новый закон о запрете социальных сетей для подростков младше 16 лет. Платформа подает иск, аргументируя это нарушением принципа свободы политической коммуникации, который подразумевается в Конституции страны. Это первый судебный вызов, инициированный непосредственно технологической компанией против этого глобально уникального законодательства.
Новый закон под названием Online Safety Amendment (Social Media Minimum Age) Act 2024 вступил в силу 10 декабря 2025 года. Закон обязывает десять крупнейших социальных платформ, включая Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok, X, YouTube, а также Reddit, принимать разумные меры для предотвращения создания и блокировки существующих аккаунтов у пользователей младше 16 лет. Службы обмена сообщениями, онлайн-игры и образовательные платформы, такие как WhatsApp или Google Classroom, в данный момент не подпадают под действие запрета. Целью закона является защита психического здоровья молодых австралийцев от таких рисков, как кибербуллинг, вредоносный контент, эксплуатация и проблемы с образом тела, связанные с алгоритмами социальных сетей.
Reddit подал иск в Высокий суд 12 декабря, через два дня после вступления закона в силу и после того, как уже начал внедрять процедуры проверки возраста. В компании подчеркивают, что оспаривают закон не для того, чтобы избежать его выполнения, а чтобы защитить права пользователей. Ключевым аргументом Reddit является то, что закон несоразмерно ограничивает свободу политического общения, которая является основополагающим принципом австралийской демократии. Платформа утверждает, что новый порядок изолирует подростков от участия в соответствующих их возрасту общественных дискуссиях, в том числе политических, за годы до того, как они получат право голоса. Это уже второй судебный иск против данного закона. Ранее в ноябре правозащитная группа Digital Freedom Project подала аналогичный иск от имени двух 15-летних подростков из Нового Южного Уэльса. Предварительное слушание по их делу назначено на конец февраля 2026 года, и вероятно, оба иска будут рассмотрены вместе.
Reddit также ставит под сомнение саму классификацию своей платформы как «социальной сети» в понимании закона. В компании указывают, что их сервис является в первую очередь форумом для обсуждения тем, а не инструментом для социального взаимодействия, построенного вокруг личностей и дружеских связей. По словам представителей Reddit, подавляющее большинство их пользователей — взрослые, платформа не использует таргетированную рекламу для несовершеннолетних, а ее рейтинг в магазине приложений Apple составляет 17+. Кроме того, Reddit критикует создаваемый законом «нелогичный лоскутный набор» платформ, на которые распространяются ограничения, и называет процедуры проверки возраста излишне интрузивными и потенциально небезопасными не только для подростков, но и для взрослых пользователей.
Власти Австралии заняли бескомпромиссную позицию. Коммуникационный министр Аника Уэллс ранее заявляла, что правительство «не будет запугиваться большими технологиями» и будет твердо стоять на стороне австралийских родителей. После подачи иска представитель правительства отказался комментировать его содержание, сославшись на судебный процесс, но подтвердил приверженность защите молодежи. Министр здравоохранения Марк Батлер также заявил, что правительство будет «бороться с этим действием на каждом шагу». Уполномоченный по электронной безопасности Джули Инман Грант, ответственный за исполнение закона, уже направила платформам уведомления с требованием предоставить данные о количестве отключенных аккаунтов несовершеннолетних. Штрафы за несоблюдение закона для корпораций могут достигать 49,5 млн австралийских долларов (около 32,9 млн долларов США).
Эксперты расходятся в оценках перспектив судебного разбирательства. Профессор права Сара Джозеф из Университета Гриффита полагает, что у заявителей есть сильные аргументы, так как закон отрезает молодежь от основного источника политической информации и возможности выражать свое мнение. Однако она отмечает, что большинство аналогичных исков, основанных на свободе коммуникации, в Высоком суде проигрывают, поскольку суд обычно признает ограничения соразмерными легитимной цели. Профессор конституционного права Люк Бек из Университета Монаша считает, что правительство, вероятно, добьется успеха, поскольку закон лишь незначительно снижает общий объем политической коммуникации в стране и не запрещает подросткам пользоваться интернетом в целом.
Контекстом для этого спора служит глобальная дискуссия о регулировании социальных сетей для подростков. Австралийский закон считается самым строгим в мире, поскольку, в отличие от инициатив в некоторых штатах США или Европе, он не предусматривает исключений с согласия родителей и устанавливает высокий возрастной порог. Такие страны, как Дания и Малайзия, уже планируют похожие меры, а правительства от Сингапура до Бразилии внимательно следят за австралийским экспериментом. При этом ряд организаций, включая Детский фонд ООН (ЮНИСЕФ), предупреждают, что простой запрет по возрасту может иметь обратный эффект. Они указывают, что для многих молодых людей, особенно из маргинализированных или удаленных сообществ, социальные сети являются важным средством связи, обучения и самовыражения. Без доступа к регулируемым платформам подростки могут уйти в менее безопасные уголки интернета или использовать VPN-сервисы для обхода блокировок. ЮНИСЕФ призывает к комплексному подходу, который бы сочетал защиту от вреда с уважением прав детей на участие и приватность, а также обязывал компании инвестировать в безопасный дизайн платформ.
Исход судебного процесса между Reddit и правительством Австралии будет иметь далеко идущие последствия. В случае победы технологических компаний закон может быть смягчен или признан неконституционным, что остановит его потенциальное распространение на другие страны. Если же правительство одержит верх, это создаст мощный международный прецедент, который может ускорить принятие аналогичных жестких мер по всему миру, окончательно изменив цифровой ландшафт для нового поколения пользователей.
