Исследователи обнаружили в программном коде приложения-компаньона для умных очков Meta AI скрытые модули под названием NameTag, которые в настоящее время остаются неактивными. Эти компоненты содержат алгоритмы для биометрической идентификации лиц окружающих людей через встроенные камеры устройства. Находка вступает в прямое противоречие с публичным заявлением корпорации Meta от 2021 года о полном отказе от технологий распознавания лиц в потребительских продуктах.
В ноябре 2021 года Meta Platforms официально объявила о закрытии программы распознавания лиц в социальной сети Facebook. Тогда компания отключила функцию автоматической отметки людей на фотографиях и удалила биометрические шаблоны более чем миллиарда пользователей. Вице-президент по искусственному интеллекту Джером Пезенти мотивировал этот шаг необходимостью переосмыслить баланс между технологическими возможностями и общественными ожиданиями, а также отсутствием чётких нормативных рамок для повсеместного применения подобных систем. Решение стало ответом на многолетнюю критику со стороны правозащитников, регуляторов и судебные иски, включая коллективный иск в штате Иллинойс, который Meta урегулировала выплатой 650 миллионов долларов. С тех пор корпорация неоднократно подчёркивала приверженность данному курсу, однако появление кода NameTag в приложении для очков ставит вопрос о реальном векторе внутренних разработок.
Модули NameTag обнаружил независимый разработчик, изучавший декомпилированную версию приложения Meta View, которое сопрягает умные очки Ray-Ban Meta с мобильным телефоном владельца. В коде нашли функции захвата изображения с камер очков, выделения областей, содержащих человеческие лица, и сопоставления полученных векторов с локальной базой биометрических сигнатур. Интерфейс NameTag предполагает, что пользователь может навести взгляд на человека и через несколько секунд увидеть на экране смартфона его имя, если этот человек ранее фигурировал в контактах или был идентифицирован системой. С технической точки зрения код опирается на нейросетевую модель, которая формирует компактный эмбеддинг лица размером 512 байт и сравнивает его с хранящимися на устройстве шаблонами без обращения к облачным серверам. Локальная архитектура могла быть избрана для обхода юридических ограничений, связанных с передачей биометрических данных третьим лицам.
Умные очки Ray-Ban Meta второго поколения, выпущенные осенью 2023 года, оснастили 12-мегапиксельной сверхширокоугольной камерой и процессором Qualcomm Snapdragon AR1 Gen 1. Устройство умеет снимать фото и видео, транслировать поток в прямом эфире через Facebook и Instagram, отвечать на голосовые команды и взаимодействовать с ассистентом Meta AI. Масса очков составляет около 49 граммов, время автономной работы достигает четырёх часов при умеренном использовании. Прямого выхода в интернет без сопряжения со смартфоном они не имеют, поэтому все операции, включая обработку изображений, происходят либо на борту, либо на подключённом телефоне. Присутствие кода распознавания лиц именно в компаньоне Meta View означает, что вычислительная нагрузка ляжет на мобильное устройство пользователя, а очки выступят лишь источником видеопотока.
Meta пока не предоставила официального комментария по существу находки. Представители пресс-службы корпорации в ответ на запросы журналистов ограничились стандартной формулировкой о том, что компании свойственно тестировать различные прототипные функции, далеко не все из которых попадают в публичные сборки. Однако отраслевые аналитики обращают внимание на то, что код NameTag присутствует именно в релизной версии приложения из магазина Google Play, а не во внутренней альфа-сборке. Это говорит о том, что модуль прошёл несколько этапов интеграции и мог быть деактивирован на финальной стадии перед публикацией либо ожидает удалённой активации через серверный переключатель.
Правовой контекст вокруг биометрической идентификации через носимые устройства продолжает ужесточаться. Европейский регламент об искусственном интеллекте, вступивший в силу в августе 2024 года, относит системы удалённого распознавания лиц в реальном времени к категории неприемлемого риска и запрещает их использование в общественных местах за исключением строго оговорённых сценариев вроде поиска пропавших детей или предотвращения террористических угроз. В Соединённых Штатах единого федерального закона нет, однако более пятнадцати штатов, включая Иллинойс, Техас, Калифорнию, Вашингтон и Колорадо, приняли собственные акты, регулирующие сбор и обработку биометрических данных. Очки, которые способны скрытно идентифицировать прохожих, с высокой вероятностью нарушат эти нормы, если функция будет активирована без явного согласия фиксируемых людей.
