Согласно новой системе верификации лицензий, владельцы консолей Sony PlayStation 4 и PlayStation 5 столкнутся с ограничениями при запуске некоторых цифровых игр без доступа к интернету. Механизм, интегрированный в прошивку в марте 2026 года, требует от игровой приставки не реже одного раза в 30 дней подключаться к онлайн-серверам для подтверждения прав на контент. Если это условие не выполняется, доступ к таким играм временно блокируется до тех пор, пока устройство снова не выйдет в сеть.
Функция затрагивает только те тайтлы, которые были приобретены в цифровом виде после внедрения системного обновления. Проекты, купленные ранее этого срока, продолжают работать в обычном режиме и не подвержены процедуре принудительной повторной проверки. На консолях PlayStation 4 у пользователя есть возможность увидеть на экране информацию об оставшемся до блокировки времени и дате истечения срока действия лицензии. На PlayStation 5 этот таймер скрыт от глаз владельца, и он узнает об истечении срока только в момент, когда попытается запустить игру, а система выдаст ошибку подключения к серверу для проверки лицензии.
Механизм был обнаружен и проверен несколькими независимыми источниками. Видеоблогер Spawn Wave смоделировал ситуацию долгого отсутствия сети на своей PS5 Pro, изъяв батарейку CMOS, которая отвечает за работу внутренних часов. В таком состоянии две недавно купленные цифровые копии игр, в числе которых Saint Slayer и Vampire Crawlers, отказались запускаться, в то время как более старая цифровая игра и издание на оптическом диске работали без нареканий. На экране тестовой системы появилось сообщение о невозможности использования контента ввиду отсутствия соединения для проверки лицензии. Ранее похожий случай вызвал критику в адрес Microsoft на старте поколения Xbox One, когда американская корпорация планировала требовать от пользователей подключаться к сети каждые 24 часа. Sony тогда публично высмеяла конкурента в рекламном ролике, но спустя 13 лет внедрила у себя схожую, хоть и более мягкую, систему подтверждения прав.
Информация о нововведении была обнаружена игроками и журналистами в процессе эксплуатации PS5. Отсутствие прозрачности вызвало в игровом сообществе волну слухов и предположений, а также привело к появлению противоречивых сведений от различных каналов поддержки. В переписках с владельцами консолей автоматизированная служба подтверждала, что 30-дневный лимит действует для всех новых покупок, и даже статус основной консоли не позволяет обойти это требование. Однако при обращении к живым операторам службы поддержки клиенты получали противоположный ответ: никаких новых правил по повторной аутентификации не вводилось. На фоне этой путаницы появилась версия, что интерфейсный таймер и его поведение могут быть технической ошибкой системы, возникшей при попытке закрыть один из эксплойтов в коде. Тем не менее пользователи и медиа склоняются к мысли, что компания все же тестирует или поэтапно разворачивает новую политику управления цифровыми правами.
В отличие от цифровых копий, физические носители на оптических дисках не получили никаких дополнительных ограничений. Владельцы таких изданий могут запускать свои игры в любой момент без подключения к интернету и без регулярного подтверждения лицензии, что полностью сохраняет концепцию физического носителя как ключа к контенту.
